Растворимый кофе – это порошок или гранулы из очень крепкого экстракта натурального кофе. Изобретенный более 100 лет назад, этот продукт успешно конкурирует с натуральным кофе за счет удобства приготовления.
История
Сатори Като, японский ученый, работавший в Чикаго в 1901 году, впервые получил порошок из кофейного настоя. В 1906 году в Гватемале Джордж Констант Вашингтон, ученый из Англии, подготовил технологический процесс растворимого кофе к выпуску и в 1909 году выпустил первую марку растворимого кофе Red E Coffee. По-настоящему успех и широкое распространение к растворимому кофе пришли в 1938 году, когда швейцарская фирма Nestle и бразильское правительство объединили усилия по утилизации излишков кофе.
Технология
Существуют три основных способа получения растворимого кофе: порошковый, гранулированный и сублимированный (вымороженный). Любому из этих способов предшествует стадия обработки кофейных зерен.
Вначале зерна обжаривают, смалывают, и полученный порошок заваривают аналогично процессу в кофе-машинах для эспрессо, пропуская через него раскаленный пар под давлением. Полученный очень крепкий экстракт кофе высушивают для получения порошка, увлажняют и распыляют повторно для получения гранул или замораживают и сушат в вакууме для получения сублимированного кофе.
Основные отличия
Растворимый кофе отличается от натурального вкусом, ароматом, содержанием полезных веществ и меньшим содержанием кофеина. Из-за нескольких операций по переработке сырья и созданию порошка теряются многие ароматические и вкусовые составляющие кофе. Это усугубляется использованием изначально дешевого сырья или даже остатков производства натуральных сортов. Для компенсации вкуса и аромата некоторые производители добавляют ароматизаторы и вкусовые добавки. Эфирные масла и часть полезных веществ сохраняются в растворимом кофе в меньшей концентрации, чем в натуральном кофе. Особенно сильно уменьшается содержание кофеина.
Сублимированный кофе
Самый дорогой и наилучший способ получения растворимого кофе – это сублимация, то есть переход вещества из твердого состояния в газообразное без «жидкой» стадии. (Простым примером десублимации – перехода из газа в твердое состояние – можно считать появление инея на ветках зимой во время сильного мороза.) Экстракт кофе распыляется и «вымораживается» в специальной установке, после чего обезвоживается в вакууме. В результате полученный кофейный порошок сохраняет гораздо больше эфирных масел, а напиток из него обладает хорошим вкусом и приятным ароматом, схожим с натуральными сортами кофе.
Интересные факты
Отходы от приготовления кофе можно использовать как репеллент от муравьев, улиток и прочих садовых вредителей.
На запах кофе сползаются дождевые черви, аэрирующие почву.